Grus grus
Ende der 1970er Jahre brütet in Ostdeutschland nur noch 370 Paare des Kranichs (Grus grus), in Westdeutschland sogar nur noch 17. Zu diesem Zeitpunkt war der Kranich aus vielen Ländern Europas verschwunden. Schutzmaßnahmen und Ablenkfütterungen an den Rastplätzen haben zu einem rasanten Anstieg der Kranichbestände, in den letzten 30 Jahren geführt. Alleine in Deutschland hat die Zahl der Brutpaare um den Faktor 20 zugenommen. Mittlerweile brüten die Vögel wieder, westlich der Weser, in Bayern und Nordrhein-Westfalen. Ein Trend, der in der gesamten westlichen Population zu beobachten ist. Überwinterten 1980 noch weniger als 20.000 Vögel auf der iberischen Halbinsel, sind es jetzt mehr als 200.000 Vögel, die auf der westlichen Zugroute beobachte werden können.
Die Klimaveränderung macht sich auch im Zugverhalten der Kraniche bemerkbar. Immer mehr Kraniche ziehen nicht mehr nach Spanien oder gar nach Afrika, sondern bleiben in Frankreich oder im Bereich der Rastplätze in Deutschland.
Größe: 95-120 cm
Gewicht: 5100-6100 g
Verbreitung: Waldtundren und -steppen Eurasiens, isolierte Vorkommen in Frankreich und Türkei
Nahrung: pflanzliche und tierische Nahrung, hoher Anteil Erntereste während des Zuges und in den Winterquartieren
Lebensraum: brütet in Feuchtgebieten: Sümpfe, Moore, nasse Wälder, überwintert auf landwirtschaftlichen Flächen
Zugverhalten: Zugvogel, in der Türkei auch Standvogel
Brutzeit: März - Mai
Nest: Bodenbrüter
Fortpflanzung: monogame Dauerehe, mehrfacher Partnerwechsel nicht selten, 2 (1-3) Eier, 1 Brut pro Jahr, Brutdauer 28-31 Tage, flügge nach 65-70 Tagen
Höchstalter: 42 Jahre und 10 Monate (Zoo); 17 Jahre und 3 Monate (Ringfund)
Bestand: mehr als 9 Tausend Brutpaare in Deutschland, 113-185 Tausend in Europa, 490-500 Tausend Vögel weltweit
Status: nicht gefährdet (Trend: zunehmend)
In Deutschland Jahresvogel, Zugvogel, Wintergast, brütet vor allem in Ostdeutschland, aber auch wieder in Niedersachsen, Bayern und NRW